El tema en concreto del que tratará este blog será: plásticos, fibras textiles y otros materiales, como elastómeros, madera, corcho, papel y cartón, vidrio, cerámica, yeso, cemento y nuevos materiales.

ÍNDICE:

1- PLÁSTICOS O POLÍMEROS
2- FIBRAS TEXTILES
3- ELASTÓMEROS
4- LA MADERA
5-EL PAPEL
6- EL CORCHO
7- EL VIDRIO
8- MATERIALES CERÁMICOS
9- EL YESO
10- CEMENTO Y SUS DERIVADOS
11- NUEVOS MATERIALES
12- IMPACTO MEDIOAMBIENTAL

1- PLÁSTICOS O POLÍMEROS

Los polímeros son nos materiales sintéticos que se obtienen a través de varias reacciones químicas, a los cuales se les añade aditivos, cuya finalidad es mejorar algunas propiedades o características del plástico.

Las características más importantes de los plásticos son la resistencia a la corrosión y agentes químicos, aislamiento térmico, acústico y eléctrico, resistencia a los impactos y beuna presencia estética.

Tienen una propiedad llamada plasticidad, que consiste en conservar la forma al deformar un material, es decir, lo contrario de la elasticidad.



- MATERIA PRIMA USADA PARA SU FABRICACIÓN

La materia de la cual se obtienen los plásticos ha ido variando según el periodo histórico, en el cual se distinguen tres etapas:
- En el siglo XIX, se empleaba materia prima de origen animal y vegetal.
- Hasta el 1930 aproximadamente, se usó el alquitrán del carbón sobre todo.
- En la actualidad, se emplea el petróleo y en menos medida el gas natural.


- COMPONENTES PRINCIPALES DE LOS PLÁSTICOS

- Materia básica. Formada por los monómeros que entran en la reacción química, que se comercializan en forma de gránulos llamados granza.
- Cargas. Se añaden con el fin de abaratar el producto y de mejorar sus propiedades físicas, químicas o mecánicas.
- Aditivos. Su objetivo es mejorar las cualidades del plástico.
- Catalizadores. Para iniciar y acelerar el proceso de la reacción química.


- ADITIVOS

Para obtener unas propiedades determinadas se añaden aditivos como son:
- Colorantes, para conseguir un color más atractivo.
- Antiestáticos, que evitan la acumulación de cargas eléctricas.
- Conductores, los cuales aumentan la conductividad eléctrica como si fuesen metales.
- Estabilizantes, que aumentan la resistencia a la degradación de la luz.


- TIPOS DE PLÁSTICOS

Según el comportamiento frente al calor, la utilización y sus propiedades mecánicas, los plásticos se pueden clasificar en tres grupos:

- Termoplásticos. Pueden ser calentados a temperaturas entre 50 y 200º para poder ser modelados con facilidad. Un ejemplo son las fibras que, además, poseen una gran resistencia a la tracción y se pueden lavar con facilidad ya que no se encogen ni se arrugan.

- Termoestables. Una vez modelados no pueden recuperar su forma primitiva. Son duros pero frágiles. Si se calentaran lo que se consigue es carbonizarlos pero no ablandarlos para poder darles otra forma.

- Elastómeros. Tiene una estructura muy elástica que permite deformarlo sin roturas, recobrando su forma inicial. Su inconveniente es que no pueden fundirse de nuevo.


- FAMILIAS DE PLÁSTICOS MÁS IMPORTANTES

**TERMOPLASTICOS:

- PC (policarbonato).
o Se obtiene a partir del ácido carbónico
o Es transparente, con brillo elevado. Se colorea con facilidad.
o Permite el paso de la luz en más de un 90%, lo que lo hace ideal para sustituir a los cristales, ya que tiene más resiliencia.
o Posee una gran resistencia mecánica, tenacidad y rigidez. No produce astillas cuando se rompe.


- PVC (Cloruro de polivinilo)
o Se obtiene a partir de acetileno y del ácido clorhídrico.
o Tiene gran resistencia mecánica, rigidez y dureza.
o Se comercializa de dos formas: rígido o plastificado.



- PE (Polietileno)
o Se obtiene por polimerización del etileno. Al quemarlo no contamina.
o Su color está entre el transparente y el blanquecino. Se puede colorear fácilmente.
o Existen dos formas para comercializar este plástico: polietileno de alta densidad o rígido, polietileno de baja densidad o flexible.

- PP (Polipropileno)
o Se obtiene por polimerización del etileno. Se emplean catalizadores.
o Es uno de los plásticos más baratos
o Tiene una dureza superficial y una flexibilidad aceptables.


- PMMA (Polimetacrilato de metilo)
o Se obtiene del acetileno
o Es transparente pero se puede colorear con facilidad.
o No se decolora con el tiempo


- PS (Poliestireno)
o Se obtiene del benceno y del etileno.
o Es un poco frágil aunque resiste bien los agentes externos.
o Se comercializa en forma de poliestireno duro y poliestireno expandido.



- ABS (acrilonitrilo-butandieno-estireno)
o Se obtiene a partir de la copolimerización de los monómeros acrilonitrilo, butadieno y estireno.
o Es muy resistente.



**TERMOESTABLES:

- PF (Fenol formaldehído)
o Se obtiene a partir del fenol y del formol. La más importante es la baquelita.
o El olor del fenol se mantiene en los productos obtenidos
o Normalmente se le añaden cargas para mejorar su resistencia

- UF (Urea formaldehído)
o Proceden de la urea y del formol
o Carecen de olor. Son insensibles a la luz. Pueden colorearse con facilidad.
o El nombre comercial más importante es la formica

- MF (Melamina formaldehído)
o Se fabrican a partir de los monómeros de melamina y formol.
o No desprenden olor ni sabor.

- UP (Poliéster insaturado)
o Se obtiene del alquitrán de hulla y del estirol
o Son incoloras, pero se puede añadir cualquier colorante
o Resisten temperaturas de hasta 200º C, sin llegar a deteriorarse

- EP (Epoxi)
o Se obtienen del fenol y del acetileno
o En estado líquido son muy venenosas y sus vapores irritan la piel. Una vez secas y endurecidas son inodoras e insípidas.
o Son fáciles de trabajar con arranque de viruta. Son buenos aislantes y se adhieren fácilmente a los metales, constituyendo así un buen pegamento.

- PUR (Poliuretano)
o Se obtienen a partir de un poliéster (desmofén) y un derivado del benzón (desmodur)



- PROCESO DE CONFORMACIÓN DE PRODUCTOS PLÁSTICOS

Los métodos de conformación más empleados son:

- Prensado. El material plástico en gránulos, al que se ha añadido la carga y los aditivos, se introducen en la parte inferior del molde. Luego de prensa y se le aplica calor hasta que se vuelve plástico y fluye, penetrando en los espacios huecos del molde, que se llenan perfectamente. Una vez endurecida la pieza se saca.

- Inyección. La materia prima se introduce en un recipiente que, por efecto del calor y la presión, adquiere gran plasticidad. Un émbolo comprime la masa y la hace pasar al interior del molde a través de una o varias boquillas. Des pués de que haya endurecido, se abre el molde y se saca la pieza.

- Termoconformado. Las piezas se fabrican a partir de planchas rígidas, mediante termoconformado; se coloca la plancha sobre el molde adecuado, de forma que apoye bien sobre los bordes.
Una vez aplicado el cierre, se calienta a la temperatura necesaria, según el tipo de material, y se aplica vacío, presión o ambas cosas. Una vez frío de desmolda, obteniéndose productos.

- Extrusión-soplado. El material termoplástico sale en estado plástico por un conducto, por lo que adquiere una forma tubular a su salida.
Inmediatamente se empieza a sulfurar aire caliente a presión, con lo que el material se adapta a las paredes internas del molde, enfriándose al tomar contacto con el metal del molde refrigerado.
Después de abren las dos mitades del molde y cae la pieza.



- PLÁSTICOS COMPUESTOS

Se pueden distinguir dos tipos: reforzados y laminados.

*Reforzados: están formados por dos tipos de materiales: uno de refuerzo, (como la fibra de vidrio, fibras órgánicas, fibras sintéticas, metálicas, de carbono…), que confiere resistencia a la tracción, y algún otro tipo de plástico, ambos mezclados.
Se están investigando nuevos materiales como:
- Kevlar. Es muy resistente y su mecanización resulta difícil. (Se emplean para fabricar cascos de moto, aviones, chalecos antibalas, etc.)
- Fibra de carbono. Se obtiene a partir del polímero poliacrilonitrilo, mezclándolo con acrilato, metacrilato, PVC y acetato. Una vez fundido se obtienen filamentos muy finos.


*Laminados: las capas de ambos materiales están solapadas o unidas, pero no mezcladas. Destacan:
- Plástico-vidrio. Consiste en recubrir el vidrio con una capa muy fina de plástico, evitando así la fragilidad.
- Plástico-metal. Son productos metálicos recubiertos de plástico, para evitar oxidaciones.
- Plástico-papel o cartón. Se recubre el papel o el cartón con una capa fina de plástico por ambos lados.
- Plástico-tejidos. Tienen gran aplicación en el campo de los cueros sintéticos, lonas, etc.
- Plástico-plástico. Se combinan varias capas de diferentes plásticos para obtener un producto mejorado con gran dureza exterior y una gran tenacidad interior.

2- FIBRAS TEXTILES

Se emplean para la fabricación de hilados, ya que la unión de muchas fibras textiles origina un hilo. Entre la variedad de fibras que existen podemos distinguir varios grupos:


- FIBRAS NATURALES DE ORIGEN ANIMAL

Se obtienen de minerales de estructura fibrosa, como el amianto.
Existen otras fibras que son las fibras transformadas, entre las que se encuentran la fibra de vidrio y las fibras de algunos metales:

- Fibra de vidrio. Se obtiene de la unión de diversos minerales, seguida de la fusión de los mismos. Después se producen finísimos filamentos, que se mezclan entre sí formando la fibra de vidrio. Se emplea como aislante térmico y acústico.

- Fibras de algunos metales. Especialmente el oro y la plata pueden ser convertidos en hilos continuos que se utilizan en la fabricación de tejidos para el culto religioso o de toreros.


- FIBRAS NATURALES DE ORIGEN VEGETAL

Formadas por diferentes flores, frutos o tallos vegetales. En nuestra cultura occidental las más destacadas son:

- Algodón. Está formado en un 91% por celulosa. Esta celulosa se emplea para fabricar fibras naturales y como materia prima para la fabricación de fibras artificiales. Es agradable al tacto y no produce alergias.

- Lino. Es una fibra más resistente que el algodón, pero menos elástica y flexible. Conduce el calor con facilidad, lo que origina que las prendas sean frescas en verano.

- Esparto. Su aplicación se centra en la fabricación de artículos de artesanía popular.

- FIBRAS NATURALES DE ORIGEN ANIMAL

Además del pelo de diversas especies animales, también se emplean la seda y el cuero.

- Lana. Se obtiene del pelo que recubre el cuerpo de las ovejas.

Es muy elástica y no se arruga con facilidad aunque el calor húmedo afecta a esta fibra y no se puede planchar con vapor.

- Seda. Es un filamento continuo producido por el gusano de seda. Es muy elástica pero es mala conductora del calor, por tanto en verano se mantiene muy caliente.

- Cuero. Es el pellejo del animal sometido a un proceso de curtido, que consiste en eliminar el pelo y la epidermis, dejando solo la dermis. Luego se le añaden sustancias para darle elasticidad y evitar el ataque de hongos e insectos. Según el acabado, pueden ser: charol, gamuza, ante, dogskin o marroquín.


· FIBRAS ARTIFICIALES

Las fibras artificiales más importantes son las celulósicas y las proteínicas:

- Fibras celulósicas. También conocidas como rayones. Su materia prima es la celulosa, a la que se añaden distintos disolventes. Tiene una gran resistencia en seco. Son agradables al tacto.
- Fibras proteínicas. Se utilizan menos que los rayones. El proceso de fabricación consiste en disolver una proteína animal o vegetal y formar filamentos. Las más importantes son:
o Fibrolana y latinal. Se fabrica a partir de la caseína de la leche disuelta en sosa cáustica. Con ella se fabrican toquillas y géneros de punto.
o Vicara. Se obtiene de proteínas vegetales de maíz disolviendolas en sosa cáustica.
o Rayón alginato. Se obtienen de algas marinas disueltas en sosa cáustica.


- FIBRAS SINTÉTICAS

Son las más utilizadas en la actualidad. Son muy resistentes a todo tipo de agentes externos, no necesitan casi planchado y la suciedad desaparece de ellas con facilidad. En cambio, son poco higroscópicas (no absorben la humedad).
Se suelen mezclar con fibras naturales. Las más importantes son:

- Poliamidas (como Nailon). Son muy resistentes y elásticas. Son poco higroscópicas, se deforman con el calor y producen alergia.
- Poliéster (como Tergal). Se obtiene a partir de un diácido y de un diol. Se suele mezclar con lana.
- Acrílicas (como Leacril). Son muy resistentes a la acción de la intemperie y la luz. Se emplean en géneros de punto.
- Polivinílicas (como Rhovil). Son fibras muy suaves.
- Polietilénicas (como Sarán). Tiene una gran resistencia a la abrasión. Se utiliza en la fabricación de alfombras, moquetas y tapices.
- Polipropilénicas (como Merklón). Resisten muy bien la abrasión, así como toda clase de tratamientos y agentes químicos. Se usan en tapicerías, artículos de uso industrial y predas de trabajo.
- Poliuretano (como Lycra). Tiene una enorme elasticidad. Se emplea en la fabricación de corsetería, bañadores, etc.

3- ELASTÓMEROS

Permiten enormes deformaciones elásticas, después de un vulcanizado.
Los principales tipos de elastómeros son:


- NATURALES:
o Caucho. Se obtiene de un jugo lechoso, denominado látex, de árboles como el hevea. Ha sido reemplazado en la actualidad por el caucho sintético y sus aplicaciones suelen restringirse a colchones y almohadas.

- SINTÉTICAS
o Neopreno. Está formado por un polímero de cloropreno. Es incombustible y no se deteriora con facilidad. Se emplea como aislamiento de cables y ropa de submarinistas o bomberos.
o Silicones. Tienen como base el silicio. Resisten muy bien los agente4s externos.
o Caucho sintético. Resisten muy bien el calor, la abrasión y el envejecimiento. Los más importantes son SBR y el GRS. El 80 % del caucho sintético se emplean la fabricación de neumáticos.

4- LA MADERA

En la industria se utiliza casi exclusivamente el tronco del árbol, por tener mayores aplicaciones.
La parte que interesa del tronco es el duramen junto con la albura, los cuales, al cortar el árbol y dejar secar su madera, adquieren el mismo color.

Los principales componentes de la madera son: celulosa (60%) y lignina, que es el elemento que une las fibras (30%), además de almidón, tanino, azúcares, sales minerales y agua.
Según la dureza, se pueden clasificar en:

- Maderas blandas. Corresponden a aquellos árboles de hoja perenne, de tipo resinoso. Suelen tener una fibra larga. Su densidad suele ser de unos 600kg/m3 y su color suele ser blanquecino cuando está seca. Se suele emplear para fabricar cajas, embalajes, pasta de papel, etc. y es muy fácil de trabajar.
- Maderas duras. Proceden de árboles de hoja caduca. Suelen tener una fibra corta. Su madera es dura y compacta y en general coloreada. Su densidad suele ser superior a los 800kg/m3. Las aplicaciones más comunes suelen ser en ebanistería, andamiaje y fabricación de esquís, raquetas de tenis, instrumentos musicales, etc. Es más difícil de trabajar.



· TRANSFORMACIÓN DE LA MADERA EN PRODUCTOS COMERCIALES

Una vez cortados, los árboles son llevados hasta las serrerías para transformalos en productos comerciales. Se distinguen 5 fases:

- Descortezado. Cada tronco pasa por unos rodillos que mediante giros le quitan la corteza, que será utilizada como combustible entre otras cosas.
- Tronzado. Consiste en cortar los troncos a una longitud determinada, usando sierras circulares. Si es de pequeño diámetro pasará a otra sección. El serrín que se obtiene se emplea para la fabricación de papel y tableros de aglomerado.
- Aserrado. Tiene como misión la obtención de tablas y tablones para uso industrial.
- Secado. Se reduce el grado de humedad hasta un valor inferior al 3% antes de empezar a fabricar objetos. Se realizada en dos fases: al aire libre primero y después mediante hornos de secado.
- Cepillado. Tiene como objetivo principal eliminar cualquier irregularidad y mejorar el aspecto final, dejándolo a la medida requerida.



· PRODUCTOS DERIVADOS DE LA MADERA

- Aglomerado o conglomerado. Está formado por virutas y serrín de madera, a los que se le añade cola. Una vez mezclados los componentes, se comprimen fuertemente y se secan. Resiste muy mal la humedad. Tiene la ventaja de no deformarse con el tiempo y se ser bastante resistente.

- Chapado. Consiste en una base de madera ordinaria sobre la que se pega una lámina muy delgada con un acabado y veteado atractivo. Es un producto barato con la apariencia y cualidades de uno caro. Tiene el inconveniente de que se suele curvar por la cara del chapado.

- Contrachapado. Consta de una base de madera ordinaria, pero de gran resistencia que se chapa por ambas caras. La base central está formada por placas de madera fina, pegadas entre sí alternando el sentido de la fibra. No se curva y es igual de resistente que si fueses madera maciza.

- Tablex. Está fabricado con fibras de madera a las que se somete a gran temperatura y presión. Tiene una cara lisa y otra rugosa. Se usa para fondos de armario y cajones.

- DM. Están compuestos por fibras de madera a las previamente se les ha quitado la lignina que tenían. Luego se les añade resina estética y se prensan fuertemente hasta que se secan. El acabado es liso, aunque no muy atractivo. Se emplean para fabricar fondos de armarios y cajones, así como partes traseras de cuadros.

- Papel y cartón. La materia prima es la celulosa de la madera, aunque también se puede emplear cualquier producto vegetal. Para obtener la celulosa y eliminar otros elementos se hace en dos fases: trituración y cocción. Es un material muy flexible y arde fácilmente.

6- EL PAPEL

· PROCESO DE OBTENCIÓN




- CLASES DE PAPEL:

*PAPEL:
o Alisado: en su fabricación no se ha empleado cola o pegamento.
o Satinado: es el que ha sufrido la operación de calandrado. Es liso y brillante.
o Barba: la pasta lleva fibras de trapos de algodón, lino, cáñamo, etc.
o Moneda: lleva fibras de trapos y cola. Es muy flexible y resistente.
o Fotográfico: en una de las caras lleva sale de plata disueltas, que se impresionan con la luz.

*CARTULINA:
Se fabrica con la misma pasta que el papel, pero más grueso. Existen varios tipos: marfil, Bristol, tela, couché, gamuza, apalina etc.

*CARTÓN:
Se consigue superponiendo distintas hojas de papel que se unen mediante prensada vía húmeda (sin cola).

6. EL CORCHO

El corcho se obtiene de la corteza de un árbol llamdo comúnmente alcornoque.


- OBTENCIÓN DEL CORCHO
El descortezado o descasque se realiza cada 0 años a partir del momento en que el árbol tiene unos 18 años.
Se hace una corona estrecha y se van extrayendo las diferentes láminas de corteza del árbol.

7. EL VIDRIO

Es un material cuyas características son: muy duro, trasparente, inatacable por lejías y ácidos, aislante térmico y eléctrico, etc. Es muy frágil.



- PROCESO DE OBTENCIÓN DEL VIDRIO
Se obtiene a partir de la fusión de la arena de cuarzo mezclada con cal y carbonato sódico, aunque también se añaden otros componentes para mejorar sus cualidades.


- TIPOS DE VIDRIO
o Estirado. La masa de vidrio fundida se hace pasar entre dos rodillos que se estiran. El vidrio no queda completamente liso, lo que distorsiona un poco la imagen al mirar a través de él.
o Cristal. La masa de vidrio fundido flota sobre estaño fundido. Se obtiene un vidrio plano y sin distorsiones.
o Armado. Es su interior se ha colocado una malla de acero de 12 x 12 mm. Se emplea para evitar que se desprendan fragmentos si se rompe el vidrio y para evitar la propagación del fuego.
o Difuso. Posee una textura que disminuye las molestias por los reflejos. Es muy idóneo para lunas de automóviles, autobuses, etc.
o Reflectivo. Lleva un revestimiento reflexivo en una o sus dos caras. Se fabrica de vidrio coloreado o incoloro. Hay dos tipos: el que evita que entren los rayos solares y el que no permite que se vea lo que hay en el interior.
o Fibra de vidrio. Formada por finísimas fibras de vidrio y longitud variable. Tiene un color amarillento y se emplea como aislamiento térmico y acústico.
o Fibra óptica. Se usa como sustituto del cobre en telecomunicaciones.

8. MATERIALES CERÁMICOS

Son materiales fabricados a partir de arcilla que posteriormente han sido cocidos. Se pueden clasificar en dos tipos: porosos e impermeables.


· MATERIALES CERÁMICOS POROSOS
Son aquellos que no han sufrido vitrificación, es decir, que no se llega a fundir el cuarzo de la arena, debido a que la temperatura del horno es baja.
Son permeables a los gases, líquidos y grasas y por tener una fractura terrosa. Hay varios tipos:


o Arcilla cocida. Su color es rojizo, debido al óxido de hierro de las arcillas utilizadas. La temperatura de cocción es de unos 800ºC. A veces se recubre con un esmalte de óxido de estaño denominado loza estannífera.


o Loza italiana. Se fabrica de arcilla amarillo-rojiza, mezclada con arena, que puede estar recubierta con un barniz transparente. La temperatura de cocción ronda los 1000ºC. Se utilizan para fabricar vajilla barata, adornos, etc.





o Loza inglesa. Se fabrica de arcilla sin óxido de hierro a la que se ha añadido sílex, yeso, feldespato y caolín, para mejorar la blancura de la pasta. Primero se cuece a unos 1100 ºC y después se recubre con un esmalte, antes de volverlo a meter al horno. Se usa para vajilla y objetos de decoración.


o Refractarios. Se fabrica a partir de arcillas mezcladas con óxidos de aluminio, torio, berilio, circonio, etc. La cocción se hace a unos 1300ºC seguido de enfriamientos muy lentos para evitar agrietamientos. Se suelen usar en ladrillos refractarios que deben soportar altas temperaturas en los hornos y en electrocerámicas para la fabricación de piezas y motores de automóviles y aviación.


- MATERIALES CERÁMICOS IMPERMEABLES
Estos materiales se someten a temperaturas bastante altas en las que se vitrifica completamente la arena de cuarzo. Se obtienen productor impermeables y más duros. Los más importantes son:

o Gres cerámico común. Se obtiene de la arcilla ordinaria, a la que se somete a temperaturas de unos 1300 ºC. Se utiliza mucho en pavimentos y paredes.


o Gres cerámico fino. Se obtiene a partir de arcillas mezcladas con óxidos metálicos y fundente. Se introduce en un horno a unos 1300 ºC que añadiendo sal se forma una capa delgada de silicoaluminato alcalino vitrificado. Se emplea en vajillas, azulejos, etc.


o Porcelana. Se fabrica a partir de la arcilla muy pura mezclada con feldespato y un desengrasante. Se hace en dos fases: primero se cuece a unos 1000ºC grados, se saca y se añade esmalte. Después de introduce de nuevo a unos 1400ºC. Se utiliza en esculturas de lujo, tazas de café, vajillas, etc.

9- EL YESO

Es un material blanco que se obtiene del sulfato de calcio dihidratado.
Tiene buena adhesión sobre metales, hormigón, mortero y piedra, pero mala sobre madera. Tiene una alta higroscopidad (propiedad de absorber la humedad), por lo que si se cubren objetos ferrosos se oxidaran fácilmente. Si se usan en exterior lo disolverán la humedad y el agua, por lo que no es recomendable.

Para su fabricación se calcina en un horno a unos 450º para quitar la humedad y una vez molido se empaqueta. Después para utilizarlo se le añade agua y se remueve. Cuando se espesa se puede aplicar sobre la superficie deseada.

10- CEMENTO Y SUS DERIVADOS

Es un aglomerante en forma de polvo que tiene la propiedad de edurecer una vez se le ha añadido agua. En su composición encontramos tres partes de caliza y una de arcilla, aunque a veces se añaden otros componentes.



DERIVADOS DEL CEMENTO (materiales compuestos)

- Mortero. Se obtiene mezclando cenmento en polvo con arena y agua hasta conseguir una masa espesa que se aplica y se deja fraguar.
- Hormigón. Además de cemento en polvo, arena y agua también lleva grava. Tiene una gran resistencia a la compresión pero poca a la tracción.
- Hormigón armado. Consiste en introducir barras de acero en el interior de la masa de hormigón y dejar que fragüe todo el conjunto. Así, el acero soporta los esfuerzos de tracción y el hormigón los de compresión.
- Hormigón pretensado. Consiste en un hormigón aramado cuyas barras se han sometido a un esfuerzo de tracción al mismo tiempo que fragua el hormigón. Se emplea en la fabricación de vigas.
- Piedra artificial. Son productor llamados aglomerados. Se componen de trozos de piedras naturales unidos entre sí mediante un aglomerante y dando finalmente al aglomerado la forma deseada.
- Fibrocemento. Consiste en fibras de amianto recubiertas y unidas entre sí mediante mortero u hormigón. Constituye lo que se denomina productos reforzados.

11- NUEVOS MATERIALES

- MATERIALES ESTRUCTURALES
Son los nombrados anteriormente. Su utilidad reside en sus propiedades mecánicas. Se producen en grandes cantidades y están disponibles en todas partes gracias a su enorme distribución.

- MATERIALES FUNCIONALES
Su utilidad no reside en sus propiedad mecánica sino en químicas, magnéticas, electrónicas, ópticas, etc. Algunos de esos materiales son los materiales fosforescentes, aleaciones de neodimio-hierro-boro o cobalto-samario, cristales líquidos y biometales.

- MATERIALES ORGÁNICOS
Son producidos por virus modificados genéticamente y que se utilizarían en sistemas ópticos o electrónicos.

- MATERIALES INTELIGENTES
Que sean autorreparables, con un comportamiento similar al de nuestro cuerpo, el cual es capaz de reparar tejidos.

- MATERIALES NANOCOMPUESTOS
A base de híbridos, para fabricar componentes electrónicos con mayor capacidad, menor volumen y más rápidos. Actualmente se ensaya con metileno y silicio para producir un material híbrido que recibe el nombre de PMO.

- GELES
Responden a estímulos como la temperatura o a cambios de pH.

12 – IMPACTO MEDIOAMBIENTAL

La obtención, transformación y deshecho o reciclado de los materiales nombrados anteriormente producen un impacto ambiental que se debe analizar y evaluar periódicamente.

- Durante la extracción y transformación de la materia prima. El impacto producido suele ser bajo en materiales como en fibras naturales, madera, corcho, cerámicos etc.; medio en fibras artificiales, fibrocemento, vidrio y fibras sintéticas, entre otros. El que produce mayor impacto medioambiental es el papel y el cartón. Según el material se usan unas medidas correctoras u otras.

- Durante el periodo de reciclado. El impacto es pequeño, si se toman las medidas oportunas.